El peligroso juego online “Blue Whale” (La ballena azul), en el que ni??os y adolescentes son retados a una serie de pruebas que pueden terminar en suicidio, es el m??s nefasto ejemplo de la explotaci??n y manipulaci??n de menores en las redes sociales.
El fen??meno ha trascendido las fronteras a trav??s de Twitter, Facebook, YouTube y otras plataformas, con casos reportados por todo el mundo, incluyendo Espa??a, Brasil y Colombia.
La situaci??n presenta un reto para quienes abogan por una internet abierta, para el uso y beneficio de todos, y quieren evitar que esta se convierta en un espacio para depredadores.
El director de un centro de apoyo en Reino Unido exhort?? a elevar el nivel de conciencia sobre las amenazas potenciales y “abrir las v??as para que otras instancias sean reportadas”.
Tony Neate, director ejecutivo de Get Safe Online, dijo a la BBC que “las redes sociales se ha convertido en una gran parte de nuestras vidas y pueden ser una muy buena manera de estar en contracto con nuestros amigos, compartir fotos e intercambiar ideas con personas en todo el mundo”
“Son casos como estos, sin embargo, que nos recuerdan que hay gente dispuesta a abusar de estas plataformas para presionar y guiar a personas vulnerables a situaciones impensables“.

Los vulnerables

La web es el ??mbito natural de la juventud, la generaci??n digital o “nativos digitales”, una herramienta que les ampl??a la independencia y les abre un mundo infinito para satisfacer su insaciable curiosidad.
Ni??a con tel??fono m??vilDerechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionJ??venes solitarios y t??midos con dificultades para establecer relaciones de amistad fuera de las redes sociales pueden caer v??ctima de abusadores.
Pero esas mismas caracter??sticas lo hacen el grupo demogr??fico donde se encuentran los m??s vulnerables a los efectos negativos de la poderosa red.
Varios estudios han resaltado las caracter??sticas personales que pueden ser factores para que menores o adolescentes se conviertan en v??ctimas.
Entre estas est??n los ni??os y ni??as con poca supervisi??n parental, los que tienen problemas de depresi??n, los j??venes solitarios y t??midos con dificultades para establecer relaciones de amistad fuera de las redes sociales, y los que han sufrido abuso sexual.
Son f??cil presa de intimidaci??n, manipulaci??n, ciberacoso, exposici??n a contenido altamente sexual, intercambio de pornograf??a o “sexting”, la llamada depresi??n en Facebook y la “preparaci??n” de parte del abusador para desarrollar una conexi??n emocional y ganarse la confianza del menor o adolescente.

Las se??ales

Los centros de asistencia de las organizaciones protectoras de la ni??ez pueden ofrecer gu??as para detectar las se??ales de acoso online o de que un ni??o o joven est?? tomando parte en actividades en las redes sociales que son precursoras a la explotaci??n.
Persona utilizando un laptopDerechos de autor de la imagenPA
Image caption“Hay gente dispuesta a abusar de estas plataformas para presionar y guiar a personas vulnerables a situaciones impensables”, dice el director de un centro de asistencia.
Aunque hay varias posibles se??ales de este tipo de contacto, no son siempre obvias pues los criminales practican y abogan por la discreci??n para evitar ser detectados o identificados.
Estas son algunas de las se??ales m??s comunes en las que te puedes detectar en tus hijos, los de otras personas o los que tengas a cargo:
  • Se vuelven muy reservados, particularmente en torno a lo que hacen online.
  • Pasan mucho tiempo navegando internet o compartiendo en redes sociales.
  • Cambian r??pidamente la pantalla de sus dispositivos cuando alguien se les acerca.
  • Se retraen o manifiestan ira despu??s de usar internet o enviar mensajes de texto.
  • Tienen muchos n??meros telef??nicos o correos electr??nicos en sus dispositivos.
El Centro de Protecci??n Online y Explotaci??n Infantil (CEOP, por sus siglas en ingl??s), una agencia del gobierno brit??nico, indica que los cambios de comportamiento de un menor pueden algunas veces ser completamente normales y que es importante no tener una sobrerreacci??n.
Seg??n el CEOP, una conversaci??n calmada y abierta es una manera efectiva para determinar la causa del cambio de comportamiento, abordar de frente cualquier preocupaci??n que se tenga y ofrecer apoyo y aliento.
La organizaci??n estableci?? un programa educativo en el que aconseja que cuando se aborda el problema con el joven debe quedar claro que cualquier discusi??n no resultar?? en un castigo.
Se??ala que los ni??os usualmente no reportan sus propias preocupaciones si temen que el acceso a internet les ser?? retirado, por ejemplo.
Di??logo abierto
Otro grupo de apoyo en Reino Unido, Get Safe Online, le dijo a la BBC que estaba al tanto de los “horrorosos” informes sobre “La ballena azul” y manifest?? su preocupaci??n que hubiera grupos “dispuestos a abusar estas plataformas”.
El director ejecutivo del grupo, Tony Neate, explic?? que el di??logo es esencial para abordar los problemas de presi??n social de sus pares si un menor est?? “actuando extra??amente”.
Ballena azul
Image captionEl nombre del juego “La ballena azul” hace referencia a los suicidios colectivos de algunas ballenas, que buscan la orilla para encontrar la muerte.
“Eso les permitir?? tomar un paso atr??s, distanciarse de la presi??n”, afirm??, a??adiendo que eso les ayudar?? a darse cuenta de que “no es algo que tiene que hacer ni en lo que deben participar”.
Tampoco se debe temer abordar temas complicados, como el comportamiento inapropiado y la intimidaci??n.
“Hacerlo significar?? que, si tu hijo o hija est?? teniendo experiencias negativas online, ya tendr??s un canal de comunicaci??n abierto para poder hablar abiertamente”, explic??.
Pero Neate tambi??n advirti?? contra la “prohibici??n total” del uso de internet se??alando que la importancia de las configuraciones de privacidad deber??an se explicadas a todos los usuarios.
El director de Get Safe Online resalt?? que hablar abiertamente con otros padres y maestros puede elevar el nivel de consciencia sobre las amenazas potenciales y “abrir las v??as para que otras instancias sean reportadas”.
“Nunca deber??as evitar reportar algo que haya sucedido online a la polic??a, si crees que tu hijo o el hijo de otra persona, est?? en peligro”, coment?? Neate a la BBC.
“Esa es la manera en que podemos asegurarnos de que los adolescentes no se vean enredados en horribles juegos como este (Ballena Azul)”.

Artículos relacionadosMás del autor

Dejá una respuesta