??Nos pone un experimento de cient??ficos chinos con part??culas m??s cerca de la teletransportaci??n de humanos?

Cient??ficos chinos aseguran haber logrado teletransportar una part??cula de fotones desde la Tierra a un sat??lite que orbita a 1.400 kil??metros de distancia de nuestro planeta.

Para muchos, sin embargo,la teletransportaci??n evoca algo mucho m??s ex??tico.

??Se est?? convirtiendo en realidad un mundo que antes estaba confinado a la ciencia ficci??n?

De alg??n modo s??, pero no es probable que podamos llegar a la oficina o una playa en las Bahamas en cualquier momento cercano, lamentablemente.

En pocas palabras, la teletransportaci??n es transmitir el estado de un objeto en lugar de enviar el objeto en s??.

Algunos f??sicos ponen el ejemplo de una m??quina de fax: env??a informaci??n sobre las marcas en una hoja de papel en lugar del papel en s??.

El fax receptor obtiene la informaci??n y la aplica a la materia prima en forma del papel que ya est?? all??.

Pero la teletransportaci??n no existe en el sentido de la serie Star Trek – la transferencia de materia instant??neamente de un lugar a otro – que es c??mo muchos instintivamente la ven.

En vez de eso, lo que existe se basa en un fen??meno conocido como enredo cu??ntico.

El fen??meno surge cuando dos part??culas se crean al mismo tiempo y en el mismo lugar y por eso tienen efectivamente la misma existencia.

Este enredo contin??a incluso cuando los fotones se separan. Significa que si uno de los fotones cambia, el otro fot??n en la otra posici??n cambia tambi??n.

El profesor Sandu Popescu, de la Universidad de Bristol, ha estado trabajando en el enredo cu??ntico desde la d??cada de 1990.

“Incluso entonces la gente estaba pensando en Star Trek, pero estamos hablando de enviar el estado de una sola part??cula, no los miles de millones de billones de part??culas que forman una persona”, dice.

“Si piensas en un planeta remoto, primero tendr??as que intercambiar miles de millones de pares de part??culas enredadas y entonces tendr??s que enviar otra informaci??n, lo cual no es trivial. Uno no debe entusiasmarse por eso”.

Volvamos a nuestras dos part??culas enredadas. Si una tercera part??cula interact??a con la primera part??cula, el cambio que se produce en ella se refleja en su gemela.

As?? que la gemela contiene informaci??n sobre la tercera part??cula y efectivamente toma su existencia.

Ha sido imposible crear un enlace de larga distancia entre dos part??culas enredadas porque un fot??n enredado s??lo puede viajar unos 150 km por un canal de fibra ??ptica antes de ser absorbido.

Los investigadores han visto durante mucho tiempo el potencial de un enlace satelital porque los fotones pueden viajar m??s f??cilmente a trav??s del espacio, pero ha sido dif??cil transmitirlos a trav??s de la atm??sfera terrestre, pues las condiciones atmosf??ricas variables pueden desviar las part??culas.

Ellos crearon 4.000 pares de fotones por segundo en su laboratorio en T??bet y dispararon uno de los fotones de cada par en un haz de luz hacia un sat??lite llamado Micius en honor a un antiguo fil??sofo chino.

Micius tiene un receptor de fotones sensible que puede detectar los estados cu??nticos de los fotones individuales enviados desde el suelo.

El estudio -publicado en internet- dice que es el primer enlace de este tipo para la teletransportaci??n cu??ntica fiel y de ultra-larga distancia.

“No esperaba que todo funcionara tan r??pido y tan suavemente”, dijo el profesor Anton Zeilinger de la Universidad de Viena, quien fue profesor del cient??fico chino Pan Jianwei, l??der del proyecto.

El objetivo principal de la teletransportaci??n cu??ntica en la actualidad es la creaci??n de redes de comunicaciones que no puedan ser v??ctimas de hackers.

“Las leyes de la naturaleza ofrecen protecci??n”, dice el profesor Popescu.

“Si alguien fuera a interceptar informaci??n, podr??as detectarlo, porque cuando intentas observar un sistema cu??ntico lo alteras”.

La ciudad china de Jinan ya ha comenzado los ensayos de una red segura basada en la tecnolog??a cu??ntica y una red que une Pek??n y Shangh??i est?? en desarrollo con los denominados “nodos de confianza”, situados cada 100 km y en los que la se??al cu??ntica se mide y se env??a de nuevo.

“Es la primera internet cu??ntica, las tasas de datos son bajas por lo que no es ??til para la internet actual, pero es ??til para refrescar la clave cu??ntica utilizada para enviar informaci??n cifrada”, dice Zeilinger.

La red cu??ntica podr??a utilizarse para informaci??n financiera o electoral delicada, dice el profesor Ian Walmsley, de la Universidad de Oxford.

“Todav??a hay obst??culos importantes por superar, pero as?? comienzan los cambios transformadores”, dice.