??Pueden los diamantes ser el disco duro del futuro y guardar nuestra informaci??n para toda la eternidad?

Nunca como ahora la humanidad ha almacenado tanta informaci??n.

Desde “selfies” hasta videos de viajes, pasando por documentos de trabajo, la m??sica que nos gusta o las pel??culas que nos emocionan.

Todo est?? grabado en discos que podemos tener a mano o en servidores lejanos.

Nuestra vida entera puede estar contenida en una computadora, de espacio limitado y sujeta al deterioro de los a??os y el uso.

Para evitar la p??rdida de toda esta informaci??n, cient??ficos del City College de Nueva York est??n desarrollando la ins??lita capacidad de grabarla en diamantes.

“Estamos en una necesidad desesperada de encontrar un nuevo m??todo de almacenamiento”, se??alan en un comunicado Siddharth Dhomkar y Jacob Henshaw, investigadores encargados del proyecto.

Y las ventajas extraordinarias del diamante no s??lo son su dureza o sus millones de a??os de duraci??n, sino tambi??n su capacidad.

Un peque??o brillante, tan peque??o como medio grano de arroz, puede contener la informaci??n que guardan cientos de DVD.

Con la tecnolog??a adecuada, esta capacidad puede multiplicarse millones de veces.

“Los mejores amigos de las mujeres son los diamantes“, cantaba Marilyn Monroe en la pel??cula “Los caballeros las prefieren rubias”.

Pues ahora parece que lo son tambi??n de los programadores inform??ticos pero por una caracter??stica que no es precisamente la favorita de los joyeros: sus imperfecciones.

“A nivel at??mico estos cristales son extremadamente ordenados, pero de vez en cuando aparece un defecto”, precisan Dhomkar y Henshaw.

Un diamante est?? compuesto por ??tomos de carbono extremadamente unidos y encadenados, aunque a veces ese orden se rompe por un ??tomo de nitr??geno.

Es com??n tambi??n que junto a este ??tomo diferente haya un peque??o espacio vac??o con la capacidad de atrapar peque??as part??culas de carga negativa (electrones).

Y es ese espacio el que los cient??ficos est??n usando para grabar la informaci??n en lenguaje binario. Con pulsos l??ser extremadamente precisos pueden remover o poner un electr??n.

Si el defecto tiene un electr??n adicional equivale a 1. Si carece de un electr??n es 0.

Es este sistema binario el que est?? en la base del lenguaje inform??tico.

A diferencia de los discos de almacenamiento que son bidimensionales, el brillante puede contener informaci??n en distintas capas lo que multiplica su capacidad.

Adem??s, si lo ponemos en t??rminos de un DVD, los diamantes son regrabables y no pierden calidad ni se desgastan cada vez que se les vuelve a utilizar.

“Los defectos en estas piedras no cambian, y si no haces nada, tu informaci??n puede durar tanto como el diamante”, se??al?? Siddharth Dhomkar al diario The New York Times.

Dhomkar insisti?? en que la informaci??n que almacenes “estar?? ah?? para siempre“.

El costo de los diamantes no parece ser una limitante para el proyecto.

Los investigadores aseguran que usaron brillantes de fabricaci??n industrial de US$150.

En cambio, una dificultad que a??n deben de superar es la de contar con un l??ser de mayor precisi??n para aprovechar el espacio microsc??pico dentro del cristal.

Si esto se consigue, quiz?? alg??n d??a el anillo de compromiso contenga tambi??n las fotos de la boda, los videos de la fiesta, los cumplea??os de los hijos y un etc??tera tan largo como dure la felicidad del matrimonio.

“A m??s grande el diamante, m??s defectos puede tener y entonces tendr?? m??s lugares para almacenar informaci??n“, concluye Jacob Henshaw.

Y sin buscarlo, esta investigaci??n le otorg?? al mundo una raz??n cient??fica para, ante la duda, elegir siempre el brillante de mayor tama??o.