El incre??ble casco de bicicleta hecho con papel que gan?? el premio Dyson a la innovaci??n

EcoHelmet es un casco para ciclistas que naci?? de la brillante mente de Isis Shiffer, una ingeniera industrial de 28 a??os, reci??n graduada por el Instituto Pratt de Nueva York, EE.UU., que se define como una “inventora compulsiva”.

Su invento le ha valido el premio ganador de la edici??n de este a??o del prestigioso concurso internacional que organiza la fundaci??n del ingeniero brit??nico James Dyson y que otorga los premios hom??logos que promueven la creatividad y la innovaci??n.

El casco creado por Shiffer es plegable y est?? hecho con papel y con un material reciclable que lo hace resistente a la lluvia entre tres y cuatro horas. Y apenas cuesta US$5.

Est?? pensado especialmente para aquellas personas que utilizan bicicletas p??blicas, viajan por el mundo y que, a menudo, suelen llevar la cabeza desprotegida.

Pero ??c??mo puede un casco de papel proteger a los ciclistas de forma segura?

El dise??o utiliza una estructura en forma de panal de abeja el cual, seg??n Shiffer, es “incre??blemente bueno a la hora de absorber el impacto”.

De hecho, fue probado en el Imperial College de Londres, Reino Unido, y result?? ser muy eficaz.

“Tienen un banco de pruebas para cascos y el profesor encargado del laboratorio me dej?? poner a prueba muchos materiales”. le cont?? Shiffer a la BBC.

“Fue muy divertido. Hay un aceler??metro para medir la velocidad y el impacto”, dijo la joven.

Shiffer dice que su casco “es tan s??lido que quien lo sostenga en sus manos se sorprender?? de su solidez”.

Sin embargo, la dise??adora admite que puede ser “dif??cil de comercializar” y que probablemente le cueste convencer a la gente de que realmente funciona.

Shiffer se describe como una ciclista “entusiasta pero lenta” y dice que se le ocurri?? la idea alquilando bicicletas p??blicas en distintas partes del mundo.

“Cuando estaba explorando nuevas ciudades no ten??a casco y no me quer??a gastar US$30 en uno”, recuerda.

Fue entonces cuando decidi?? que fabricar??a uno ella misma que fuera barato, ecol??gico y estuviera hecho de materiales reciclables.

Lo cierto es que el papel es una fuente barata y f??cilmente accesible. Y el dise??o de este tipo de cascos ya fue probado seg??n los est??ndares europeos.

Pero, ??aceptar??n los ciclistas utilizar cascos de papel?

El casco de Shiffer est?? dise??ado para un n??mero limitado de usos y se debilita con el tiempo, especialmente si se transporta en el fondo de un bolso.

El dise??o final contar??, probablemente, con una cinta o franja visible que indicar?? cu??ndo es hora de desecharlo, o bien una hebilla que deje de funcionar al cabo de cierto tiempo.

Shiffer, quien dijo sentirse “maravillada” por haber ganado el premio, recibir?? unos US$37.000 para desarrollar el casco.

Y espera pasearse en bicicleta con ??l por las calles de Nueva York durante la pr??xima primavera, y posiblemente promoverlo primero entre quienes usan bicicletas p??blicas.

Desde 2002, los premios James Dyson han puesto sus ojos en estudiantes o reci??n graduados universitarios de escuelas de dise??o en todo el mundo.

Los otros dos finalistas internacionales de este a??o -premiados con m??s de US$6.000- fueron Respia, un proyecto creado por una australiana para monitorear la salud respiratoria, y un sistema de lentes de contacto inteligente creado por un estudiante de la Universidad de Waterloo, en Canad??.