Las mujeres que son extorsionadas y humilladas con la publicaci??n de sus fotos y videos ??ntimos en internet

En 2009, Ghadeer Ahmed, una muchacha egipcia de 18 a??os, le envi?? un video a su novio a trav??s del celular en el cual aparec??a bailando en la casa de una amiga.

No hab??a nada pornogr??fico en ello, pero llevaba puesto un vestido muy sugerente y bailaba sin inhibici??n alguna.

Tres a??os despu??s, en un acto de venganza por el final de su relaci??n, su exnoviopublic?? el video en YouTube.

Ghadeer entr?? en p??nico. Sab??a que todo eso -el baile, el vestido, el novio- ser??a completamente inaceptable para sus padres, sus vecinos y una sociedad en la que las mujeres deben cubrir sus cuerpos y comportarse con modestia.

Pero, en esos a??os, Ghadeer hab??a participado en la revoluci??n egipcia, se hab??a quitado el velo y hab??a comenzado a pronunciarse sobre los derechos de la mujer.

Indignada por c??mo un hombre hab??a intentado humillarla p??blicamente, decidi?? emprender acciones legales.

A pesar de que logr?? que le declararan culpable por difamaci??n, el video permaneci?? en YouTube. Y Ghadeer comenz?? a ser atacada en las redes sociales por otros hombres.

En 2014, cansada del abuso y de preocuparse por qui??n podr??a haber visto la grabaci??n, Ghadeer tom?? una valiente decisi??n: public?? el video en su propia p??gina de Facebook.

Al video le agreg?? un comentario en el que explicaba que ya era hora de dejar de utilizar los cuerpos de las mujeres para hacerles sentir verg??enza y silenciarlas. “No tengo motivos para sentirme avergonzada”, escribi??.

Ghadeer es m??s liberal que la mayor??a de las mujeres ??rabes, pero su caso no es aislado.

Una investigaci??n de la BBC encontr?? que miles de j??venes est??n siendo amenazas y chantajeadas con la publicaci??n de im??genes digitales que van desde el coqueteo inocente hasta lo sexualmente expl??cito.

Los hombres obtienen esas im??genes a veces con consentimiento de la mujer y otras sin ??l. A cambio, les piden dinero, las coaccionan y hasta abusan de ellas sexualmente.

La pornograf??a vengativa ocurre en todo el mundo, pero el poder de esas im??genes como arma de intimidaci??n reside en su capacidad de infligir verg??enza en las mujeres.

Y, en algunas sociedades, la verg??enza es un asunto muy serio.

“En Occidente existe una cultura muy diferente”, le dice a la BBC Inam al-Asha, psic??loga y activista por los derechos de las mujeres en Amman, Jordania.

“Una foto desnuda podr??a humillar a una chica. Pero en nuestra sociedad, podr??a conducir a su muerte. Y, aunque no acaben con su vida f??sicamente, s?? lo har??n social y profesionalmente. La gente dejar?? de vincularse a ella y, al final, terminar?? condenada al ostracismo y el aislamiento”.

La mayor parte de los casos de este tipo de abusos no salen a la luz porque el mismo sistema que hace a las mujeres vulnerables tambi??n las obliga a permanecer en silencio.

Pero abogados, polic??as y activistas de una docena de pa??ses le contaron a la BBC que la llegada de los tel??fonos inteligentes y las redes sociales est?? generando una epidemia oculta de chantajes digitales y humillaciones.

Zahra Sharabati, quien ejerce como abogado en Jordania, dice que en los ??ltimos dos o tres a??os ha manejado al menos 50 casos que implican el uso de im??genes digitales o de redes sociales para amenazar o avergonzar a las mujeres.

“Pero en toda Jordania el n??mero es mucho m??s alto. Por lo menos hay 1.000 casos en redes sociales. Y yo creo que m??s de una chica ha sido asesinada“, explica el especialista.

Louay Zreiqat, un oficial de polic??a en Cisjordania, dice que el a??o pasado la unidad de delitos cibern??ticos de la polic??a de Palestina gestion?? 502 casos de cr??menes digitales, muchos de los cuales inclu??an fotos ??ntimas de mujeres.

Su compatriota Kamal Mahmoud, quien gestiona una p??gina web para combatir las extorsiones, dice que recibe m??s de 1.000 solicitudes de ayuda cada a??o de mujeres de todo el mundo ??rabe.

“A veces, las fotos no son sexuales. Una foto de una chica que no est?? llevando el hijab (velo) puede ser escandalosa. Y un hombre puede utilizarla para presionar a la chica y hacer que le env??e m??s fotos”, dice Mahmoud.

“Los pa??ses del Golfo tienen un problema de extorsi??n digital a gran escala que afecta especialmente a las mujeres de Arabia Saudita, Emiratos ??rabes Unidos, Kuwait, Qatar y Bahrain. Algunas nos cuentan que si esas fotos se hacen p??blicas se ver??n en un verdadero peligro“, explica.

En Arabia Saudita el problema es tan serio que la polic??a religiosa ha creado una unidad especial para perseguir a los extorsionadores y ayudar a las mujeres que est??n siendo amenazadas.

En 2014, el entonces l??der de la polic??a religiosa, Abdul Latif al-Sheikh, le dijo a un peri??dico saud?? que reciben “cientos de llamadas cada d??a de mujeres que est??n siendo extorsionadas”.

M??s hacia el este, Pavan Duggal, quien es abogado del Tribunal Supremo de India, habla de un “torrente” de casos. “Yo calculo que vemos miles de estos casos (en India) cada d??a“, sostiene.

Y en Pakist??n, Nighat Dad, directora de una ONG que trabaja en la creaci??n de un mundo digital m??s seguro para las mujeres, dice que “dos o tres chicas o mujeres cada d??a” (unas 900 al a??o) se ponen en contacto con su organizaci??n porque est??n siendo amenazadas.

“Cuando las mujeres est??n en una relaci??n comparten sus fotos o videos. Y si la relaci??n termina de malas maneras, ellos usan esos archivos para chantajearlas, no s??lo para continuar la relaci??n sino para hacer todo tipo de cosas“, cuenta la activista.

Pero la situaci??n va m??s all?? del chantaje. Nighat Dad tambi??n ha comenzado a observar un v??nculo entre los tel??fonos inteligentes y la violencia sexual.

“Comenz?? con fotos ??ntimas pero ahora hay una grave conexi??n con las violaciones“, dice la experta.

“Antes, los violadores no sab??an c??mo hacer para silenciar a las mujeres. Pero la tecnolog??a aporta un nuevo aspecto a la violaci??n, que consiste en silenciar a las mujeres haciendo el video y amenaz??ndolas dici??ndoles que si lo cuentan, lo compartir??n en internet“.

Y cuantas m??s devastadoras son las consecuencias de la exposici??n p??blica, m??s poder tiene el violador sobre la v??ctima.

Amal, una joven de T??nez le cont?? a la BBC su historia sobre c??mo fue abusada sexualmente y fotografiada desnuda por un amigo de su padre. Las im??genes la dejaron a merced de su agresor, quien la someti?? a meses de abusos sexuales, al tiempo que la extorsionaba con dinero.

Cuando le amenaz?? con violar a su hermana peque??a, ella le invit?? a su casa y le asesin??. Y ahora cumple una sentencia de 25 a??os de prisi??n.

Otra joven de 16 a??os, v??ctima de una violaci??n en grupo en Marruecos, se prendi?? fuego en julio de este a??o y muri?? en el hospital, luego de que sus violadores le amenazaran con compartir las im??genes en internet.

Pero es en India y Paquist??n donde est?? m??s extendido el uso de los celulares para grabar asaltos sexuales.

La BBC investig?? el caso de una trabajadora sanitaria de 40 a??os que se suicid?? luego de que un video en el que varios hombres la violaban comenzara a circular en su pueblo a trav??s de Whatsapp.

No s??lo no recibi?? apoyo, sino que le culparon por el ataque.

Pero algunas han comprendido que si estas im??genes se usan para avergonzar a las mujeres, tambi??n pueden usarse para atacar y cuestionar las culturas patriarcales.

Cuando Ghadeer Ahmed public?? su video bailando en Facebook no s??lo estaba debilitando los intentos de avergonzarla, sino tambi??n rechazando la idea de que su cuerpo sea una fuente de humillaci??n.