El escandaloso fin del proyecto del TEB, el gigantesco autob??s chino dise??ado para elevarse por encima de los atascos

??Fue una propuesta ingeniosa o una estafa?

La polic??a de Pek??n arrest?? a 32 personas por recaudaci??n ilegal de fondos destinados al proyecto del Autob??s de Tr??nsito Elevado (TEB, por sus siglas en ingl??s), una propuesta para evadir los atascos en las pistas.

La idea futurista de un veh??culo que eleva a los viajeros por encima de la congesti??n atrajo atenci??n internacional r??pidamente cuando fue presentada en mayo de 2016 en la Exposici??n Internacional de Alta Tecnolog??a de Pek??n, donde los visitantes pudieron observar un min??sculo TEB en funcionamiento.

Pero pocos meses despu??s, creci?? la especulaci??n de que no era m??s que una estafa para captar fondos y el proyecto fue descartado en junio.

En un comunicado, la polic??a dijo que estaban trabajando para recuperar los activos de los inversionistas.

Uno de los arrestados es Bai Zhiming, el director ejecutivo de 47 a??os de la empresa TEB Technologies, que tambi??n es el fundador de la compa????a de financiamiento Huaying Kailai Asset Management.

Los otros 31 detenidos eran trabajadores de Huaying Kailai.

A los inversionistas se les hab??a ofrecido ganancias del 12% si pon??an dinero en el proyecto, pero los medios de comunicaci??n chinos dijeron que hab??a sido una manera de atraerlos para comprar productos financieros.

En China han ocurrido una serie de estafas en las que p??ginas web prometen grandes ganancias por el dinero invertido en nuevas empresas, un ??rea ignorada por los bancos estatales del pa??s.

Las dudas sobre el autob??s -un veh??culo el??ctrico de 22 metros de largo, de casi 5 metros de altura y 8 metros de ancho- comenzaron a surgir cuando se suspendieron las pruebas programadas para despu??s de la primera que se realiz??, en agosto de 2016.

Muchos cuestionaban que el veh??culo pudiera avanzar en las curvas o pasar bajo puentes. Los cr??ticos preguntaban c??mo doblar??a en las esquinas o si era lo suficientemente fuerte como para soportar su propio peso y el de los pasajeros.

Otros observaron que el modelo utilizado en la prueba fue el mismo que hab??an presentado hac??a seis a??os, cuando la idea surgi?? por primera vez en 2010, lo que suger??a que no se hab??a realizado ning??n progreso t??cnico.

Tambi??n hubo confusi??n sobre si el autob??s hab??a sido aprobado por las autoridades, pero el peri??dico Financial Times inform?? que el gobierno de Qinhuangdao, en la provincia de Hebei, en el noreste de China, donde iba a funcionar el TEB, hab??a dicho que invertir??a US$1.500 millones en el proyecto.

En junio, los medios de comunicaci??n chinos informaron que la estaci??n de prueba del TEB en Qinhuangdao hab??a sido demolida.