La bater??a que funciona con saliva

Por el momento no te permitir??a recargar un tel??fono, pero puede que la soluci??n al problema de las bater??as descargadas la tengas en la boca.

Una bater??a de energ??a bacteriana activada con saliva acaba de ser desarrollada por un equipo de investigadores de la Universidad de Binghamton, en el estado de Nueva York.

Se trata de la nueva generaci??n de pilas microbianas (MFC, por sus siglas en ingl??s), que crean corrientes el??ctricas a trav??s de bacterias.

Las nuevas MFC tienen c??lulas exoelectrog??nicas (microorganismos que pueden transferir electrones por fuera de s?? mismos) que est??n liofilizadas e inactivas pero pueden generar energ??a en minutos a??adiendo saliva.

En otras palabras, para ponerlas a funcionar solamente hay que escupir.

Seokheun Choi, profesor asistente de Ciencias El??ctricas y Computarizadas de Binghamton, quien lleva cinco a??os trabajando en la producci??n defuentes de micro energ??a, es uno de los creadores de la nueva bater??a.

Y afirma que la misma puede ser especialmente ??til para el diagn??stico de pacientes que reciben cuidado en lugares donde el uso de bater??as convencionales es limitado y hay pocas alternativas para conectar instrumentos como biosensores.

“La generaci??n de micro energ??a a pedido es particularmente necesaria en aplicaciones de diagn??sticos in situ en pa??ses en v??as de desarrollo”, explic?? Choi en un comunicado sobre el invento.

“T??picamente, esas aplicaciones s??lo requieren niveles de energ??a de unas decenas de microvatios, durante algunos minutos, pero las bater??as comerciales u otras tecnolog??as de recolecci??n energ??tica resultan my costosas o sobre calificadas”, indic?? el cient??fico.

Y a eso hay que a??adir que las bater??as tradicionales tambi??n representan un problema de contaminaci??n ambiental.

Por ello Choi y su asistente de investigaci??n Maedeh Mohammadifar crearon una pila microbiana (MFC) de alto rendimiento contenida en un papel.

Dicha pila produjo energ??a fiable conuna sola gota de saliva, suministrando electricidad que puede ser utilizada en la pr??xima generaci??n de plataformas de diagn??stico de cuidado in situ que est??n basadas en papel y sean desechables.

La bater??a propuesta tiene ventajas competitivas frente a otras soluciones convencionales, resaltaron los investigadores.

El fluido biol??gico necesario para activar la pila a pedido no solo est?? inmediatamente disponible en las situaciones m??s restringidas, sino que la tecnolog??a de liofilizaci??n permite el almacenamiento duradero de la pila sin que pierda sus propiedades o se degrade.

El siguiente paso para el equipo de Choi es mejorar la densidad de energ??a, logrando genera m??s vataje por cent??metro cuadrado. Eso ser?? lo que determine su uso en el mundo real.

“En este momento, nuestra densidad de energ??a es de unos cuantos microvatios por cent??metro cuadrado”, reconoci?? Choi.

“Sin embargo, 16 pilas microbianas conectadas en serie sobre una hoja de papel generaron suficientes valores de corriente el??ctrica y voltaje para activar un diodo emisor de luz (LED)“, indic??.

“Se necesitar??n mejor??as en la generaci??n de energ??a para otras aplicaciones electr??nicas que requieren cientos de milivatios de energ??a”, concluy?? el cient??fico.

Los resultados de las investigaciones del equipo de Seokheun Choi fueron publicados en el sitio Advanced Materials Technologies.