La gran invasi??n extraterrestre: Qu?? pas?? cuando 6 platillos voladores aterrizaron en Inglaterra

Ten??an c??pulas de metal, emit??an un extra??o y ominoso zumbido y aparecieron en l??nea recta una ma??ana en el sur de Inglaterra. El p??blico, la polic??a y el Ej??rcito creyeron que hab??an aterrizado naves espaciales extraterrestres, hasta que se revel?? que era una broma de unos estudiantes. Pero, ??c??mo lograron que el enga??o fuera tan exitoso?

Las naves aparentemente extraterrestres desencadenaron una gran operaci??n policial y militar, presenciada por Ray Seager quien estaba con otros ni??os jugando cuando uno de los seis platillos fue encontrado en la Isla de Sheppey, el 4 de septiembre de 1967.

“Vinimos corriendo, y ah?? estaba”, cuenta. “??Era real: estaba frente a nosotros!”.

“Ten??a la forma de los antiguos platillos voladores: una c??pula de plata grande en el medio con una cosa alrededor. Efectivamente, era un platillo volador“.

Aunque los ni??os estaban emocionados, recuerda que tambi??n sintieron miedo.

“Cuando llegaron los polic??as a la colina, nos hicieron se??as desde abajo para que nos alej??ramos. Creo que ellos estaban tan asustados como nosotros”.

Los platillos fueron vigilados, escuchados y pesados ??????en las comisar??as de polic??a y una base de la Real Fuerza A??rea (RAF) durante todo el d??a.

El platillo de Sheppey fue removido por un helic??ptero de la RAF.

Pero como el objeto encontrado en Berkshire chirriaba, emit??a silbidos y estaba lleno de un l??quido misterioso, prefirieron llevar a los expertos al lugar del “aterrizaje”.

Desde el momento en el que los aprendices del Royal Aircraft Establishment (RAE) de Farnborough idearon el enga??o, estaban decididos a que deber??a ser convincente, se??ala el ingeniero Chris Southall.

Todos estaban interesados ??????en la ciencia ficci??n, y se propusieron crear un dise??o que no fuera reconociblemente humano.

Por ello, los platillos no pod??an tener rasgos parecidos a los de invenciones terrestres, como aviones o barcos, as?? que quedaban descartadas cosas como portillos o antenas.

Primero hicieron los platillos de fibra de vidrio y revestidos de metal. Los construyeron en dos mitades en moldes de yeso que luego unieron, no sin antes ponerles equipos de sonido electr??nico en su interior.

“Cuando volteabas los platillos al rev??s, se mov??a un interruptor y se encend??a una bater??a”, se??ala Southall.

“Como los ??bamos a poner en los campos en secreto, no quer??amos que hicieran ruido. Cuando estuvimos listos para irnos los volteamos para que empezaran a hacer ruido y salimos corriendo”.

Los platillos tambi??n estaban llenos de una mezcla de harina y agua que se ferment?? y se convirti?? en una baba f??tida.

“Quer??amos hacer algo que pareciera realmente extra??o”, dijo.

Una vez terminados, los colocaron en seis lugares en l??nea recta de este a oeste: Queenborough en la isla de Sheppey, Bromley en el sur de Londres, Ascot, la aldea de Welford, cerca de Newbury, en Berkshire, Chippenham en Wiltshire y Clevedon en Somerset.

El ingeniero Rog Palmer, que tambi??n estaba en el comit??, organiz?? equipos de dos o tres aprendices para llevar los platillos a cada lugar y le dio instrucciones a cada grupo sobre c??mo llevar a cabo la tarea, y qu?? decir si la polic??a los deten??a: que se hab??an quedado hasta tarde en una fiesta.

Para cuando los platillos fueron descubiertos, los bromistas estaban de vuelta en su hostal -donde viv??an 500 aprendices- con ojeras por haber pasado la noche en vela, pero muy emocionados.

Hab??an llevado a cabo con ??xito la tarea de plantar las “naves espaciales” sin ser detectados.

La pregunta era si estaban preparados para el extraordinario ??xito de su enga??o.

Southall, quien ahora tiene 72 a??os de edad y es un activista ambiental que dirige una eco-casa en Clacton, Essex, recuerda que era la ??poca del Sputnik y la exploraci??n espacial, y dice que el prop??sito dela broma siempre fue que latomaran en serio.

“Pens??bamos que el gobierno deber??a tener alg??n tipo de plan por si los extraterrestres aterrizaban”, dijo.

“As?? que les dimos la oportunidad de probar cualquier plan que tuvieran… pero no ten??an ninguno”.

Recuerda la sorpresa cuando los agentes de la polic??a y del ej??rcito hicieron explotar un platillo y dejaron caer otro.

David Clarke, experto en derecho de los medios de comunicaci??n en la Universidad de Sheffield Hallam y consultor y curador del proyecto OVNI de los Archivos Nacionales brit??nicos, opina que la respuesta de las autoridades ante la aparici??n de los platillos dej?? mucho qu?? desear.

“Cuando perforaron uno de los platillos que estaba lleno de un revoltijo de papel mach??, explot?? y el material, para ellos desconocido, le cay?? encima a los polic??as”.

“Si se hubiera tratado de un material radiactivo, habr??a sido una zona de desastre. ??Y qu?? hicieron? Se lavaron y dejaron que el peligro de radiaci??n corriera por los desag??es”.

Clarke y Southall coinciden en que en 1967 la imaginaci??n del p??blico estaba dominada por la fiebre ovni, y el Ministerio de Defensa recib??a informes casi diarios de avistamientos.

A pesar de eso, los aprendices no esperaban una reacci??n tan grande de los medios de comunicaci??n, que incluy?? cobertura internacional y reportajes que se tomaban p??ginas dobles.

“Fue m??s de lo que esper??bamos”, dijo Southall.

Los recortes de prensa de la ??poca revelan las fuentes oficiales “tend??an a irritarse” cuando se les pregunta sobre el enga??o.

Pero la polic??a confirm?? que no tomar??a ninguna acci??n contra los bromistas, con un funcionario de Bromley citado diciendo: “Lo estamos tomando como caballeros“.

Southall admite que poner la polic??a y el ej??rcito en una situaci??n semejante hoy tendr??a consecuencias totalmente diferentes.

“Eran los d??as de los hippies”, se??ala. “??ramos aprendices de la RAE y la gente era m??s amable con nosotros por lo que ??ramos. Adem??s, en aquellos d??as era diferente”.

Ahora, dice, los platillos ser??an tratados como artefactos explosivos y detonados… y sus creadores podr??an terminar en la c??rcel.

“Esa es una de las cosas interesantes cuando uno recuerda lo que pas?? 50 a??os despu??s”.

“Los tiempos en que vivimos ahora son mucho m??s duros, y no creo que algo as?? podr??a hacerse hoy en d??a“.