Las llamas comenzaron el s??bado en la tarde por causas que a??n se desconocen. Algunas de las v??ctimas fueron alcanzadas por el fuego mientras escapaban en sus autos particulares. M??s de 700 bomberos trabajan en el lugar.

Portugal lucha este domingo por controlar el incendio que arrasa desde este s??bado el centro del pa??s y que es ya el m??s mort??fero de su historia, con un balance provisional de 61 muertos y 57 heridos, que las autoridades temen que aumente en las pr??ximas horas.

El incendio, iniciadas durante la tarde del s??bado, se concentran en el t??rmino municipal de Pedr??g??o Grande, situado en el distrito de Leiria, una zona del centro del pa??s, caracterizada por aldeas peque??as y dispersas, y enormes llanuras por las que atraviesan varias carreteras nacionales.

Las v??as, rodeadas de vegetaci??n, han sido el epicentro de una tragedia “como no se recuerda” en el pa??s, dijo el primer ministro portugu??s, Ant??nio Costa, desde el puesto de control que las autoridades han instalado en Pedr??gr??o Grande para seguir las novedades, cada vez m??s desoladoras.

El balance de fallecidos que, “muy probablemente” puede seguir increment??ndose, alert?? Costa, ha ido subiendo a pasos agigantados cuando de d??a y con el refuerzo de medios, son ya m??s de 700 efectivos los que combaten el fuego con apoyo a??reo de Espa??a y Francia, se ha podido llegar a zonas convertidas en un infierno durante la noche.

Ha sido a la luz del sol cuando las autoridades han encontrado el centro de la tragedia en una carretera que une los municipios de Figueir?? dos Vinhos y Castanheira de Pera, donde treinta personas murieron en sus veh??culos.

Voraz incendio en Portugal

Hab??a entre ellas “familias enteras”, seg??n ha dicho en una de sus declaraciones a la prensa el secretario de Estado de Administraci??n Interna del Gobierno luso, Jo??o Gomes, que describe un “escenario horrible” en el que decenas de personas se vieron atrapadas en una carretera rodeada por las llamas.

Otras 17 personas han perecido en los m??rgenes de las v??as, en tanto que 10 m??s fallecieron en el “entorno rural” que rodea a estas carreteras.

Entre los heridos, cuatro se encuentran en estado grave, y se tiene constancia de la destrucci??n de varias viviendas cercanas.

En Portugal, donde son frecuentes los incendios durante el verano, el suceso ha tenido un inmenso impacto entre la poblaci??n, que no entiende c??mo las llamas han podido alcanzar semejante envergadura.

El propio Gomes reconoci?? en las primeras horas que el fuego se propag?? de una forma “que no tiene explicaci??n”, aunque la Polic??a Judicial (PJ) ha descartado cualquier intencionalidad y ha apuntado al impacto de un rayo contra un ??rbol como la causa m??s probable del incendio, seg??n dijeron fuentes de ese cuerpo a Efe.

Los fuertes vientos que soplaron este s??bado, unidos a temperaturas superiores a los 40 grados, fueron los causantes de la r??pida propagaci??n, algo que se ha repetido en las ??ltimas horas y ha complicado las labores de extinci??n.

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